ヤギ
|省略=哺乳綱
|目= 鯨偶蹄目
|科= ウシ科
|亜科= ヤギ亜科
|族= ヤギ族
|属= ヤギ属
|学名=Capra
|和名=ヤギ
}}
迷信
- 中部アフリカに位置するルワンダでは、女性はヤギの肉を食べてはならないとされており、口にするとヒゲを生やしてしまうためである。そのため、女性は幼い頃から、ヤギの肉を避けるために言い伝えられている25 Of The Most Bizarre Superstitions From Around The World。
文学・芸術作品の中のヤギ
- 文学
- 『オオカミと七匹の子ヤギ』（グリム童話）
- 『あらしのよるに』シリーズ（作：木村裕一、絵：あべ弘士)
- 『アスビョルンセンとモーによるノルウェーの昔話「三びきのやぎのがらがらどん」』（絵:マーシャ・ブラウン、訳:せたていじ）
- 『子山羊のアマドー（Amadou le Bouquillon）』（作：シャルル・ヴィルドラック（Charle Vildrac））
- 『風車小屋だより（Lettres de mon moulin）』所収『スガンさんのヤギ（La Chèvre de Monsieur Seguin）』（作：アルフォンス・ドーデ（Alphonse Daudet）
- 『クトゥルフ神話』のシュブ＝ニグラス（Shub゠Niggurath）：別名、千の仔を孕みし森の黒山羊
- 詩集『山羊の歌』（中原中也）
- 音楽
- 美術
- 映像
- テレビアニメ『アルプスの少女ハイジ』
- アニメ映画『ルパン三世 カリオストロの城』
ヤギは本当に紙を食べるか
ヤギは紙を食べる動物としても知られている。与えられれば割と積極的に食べる場合が多い。しかし、現実には、現代の紙を食べさせると消化できず、腸閉塞などを起こす可能性があり、危険である。
昔は紙の多くが植物のみでできていたので、ヤギが食べる（消化する）ことができた。このため、大事な書類や手紙などをヤギに食べられてしまうというエピソードが、童話や童謡などに登場する。
紙の主成分は、植物の細胞壁や植物繊維を構成するセルロースという繊維質である。セルロースを分解するのは、セルラーゼという分解酵素であり、この酵素はセルロースをオリゴ糖に分解する。セルラーゼを自前で分泌できる高等生物は存在しないが、草食哺乳類は、セルラーゼを分泌する共生微生物を胃腸内にもつことで、これを栄養源として利用することを可能にしている。他のすべての反芻動物と同様、ヤギの場合も、複数ある胃のうちの第一胃（ルーメン）に、このような微生物が蓄えられており、ここでセルロースの分解が行われる。つまり、原則としては、ヤギは紙を摂取して消化し、エネルギーを獲得することができるということになる（なお、ヒツジなどヤギ以外の草食動物は、紙を与えられても、嗜好として通常はほとんど食べることはないが、ヤギと同様にセルロースを消化する能力はある）。
しかし、洋紙をはじめとする現代の紙は、昔の紙とは成分が異なり、糖類に属しない炭酸カルシウム、ポリアクリルアミドなどの成分も多いので、ヤギが消化することができない。また、ティッシュ・ペーパーが水に溶けないようにする湿潤紙力剤、新聞紙など印刷物のインクや機械油など、その用途にこたえるためのさまざまな薬品・填料・顔料が、表面に塗布されたり、混ぜ込まれたりしている。そのような物質は、ヤギの消化器官でも消化することができない。はっきりと有害なものもあるし、そうでなくても、体外へ排出されることなく蓄積され、腸閉塞を起こしてしまうこともある。ひどい場合には、死に至ることさえあるという。
例外的に、コウゾ・ミツマタなどの植物だけを原料とする、伝統的な和紙であれば、ヤギが食べても特に問題はないと思われる。しかし、現代の日常場面で、このような和紙が登場することはまれで、和紙に似せた風合いの合成繊維の紙さえあるため、やはり紙を与えるのは避けるべきである。
また、パンなどの人間用加工食品、穀物やマメ科牧草などのいわゆる嗜好性の高い食物を大量に与えると、容易に分解されるため反芻胃で異常発酵を起こし最悪の場合は死に至る。これはヤギだけでなく反芻動物では一般的に言えることである。どの程度が大量かは種や飼育条件や飲料水の質・量などによるが、粗剛な飼料に適応しているヤギでは閾値が低く、飼育に当たり注意すべき点となっている。
関連項目
- 山羊関節炎・脳脊髄炎（Caprine arthritis encephalomyelitis）
- ヤギの呪い（シカゴ・カブスの熱狂的ファンがヤギを連れて入場しようとしたところ、係員から入場を拒否された事件）
- ヤギの塔（ヤギ小屋の一種）
