首長
首長（しゅちょう、くびちょう）は、行政機関における独任制の長を意味する用語で、広い意味では一般に集団・組織を統率する長を意味する しゅ‐ちょう〔‐チヤウ〕【首長】デジタル大辞泉。
読み
「しゅちょう」では、「市長」「首相」などと紛らわしいため、日本の行政機関の長を指す場合は湯桶読みにして「くびちょう」と読むことも多い首長の一声 pppまちづくりかるた、新・公民連携最前線、2019-01-18、日経BP、「本来は「しゅちょう」と読むが、慣習的に「くびちょう」と読まれることが多い。」「首長」と書いて「くびちょう」と読むことはありますか？ テレビでそう発音している人を見かけたのですが……。 漢字Q&A、漢字文化資料館、大修館
行政組織の長である「首長」のヨミについて。シュチョウ、クビチョウ、どちらが正しいのか知りたい。 レファレンス事例詳細、レファレンス協同データベース、2012年9月14日
。
主な用法
以下の様々な用法がある。- 合議制に対立する独任制の長。日本では以下が該当する。
- イスラム世界の君主の称号のひとつアミール（amīr）の日本語訳のひとつ。かつて「土侯」と訳されていたが、日本人が“文明”の一員である自らと対比して、彼らを「野蛮人の長」という侮蔑の意味を込めて呼ぶことが多かったため、現在ではこれを避けて、価値判断を含まない名称である「首長」を訳語に用いる。
- ロシア連邦における連邦構成主体のうち、共和国のトップの役職名。かつては大統領の名称が使われていたが、2010年にラムザン・カディロフの呼びかけによって各共和国も名称を変更している。
- アメリカ先住民（インディアンやエスキモー）、ポリネシア系の諸民族など、部族集団の指導者の称号・地位を表するのに用いる言葉。この場合は「族長」「部族長」という呼称もある。かつては「酋長」と呼ぶのが一般的だったが、これも「土侯」と同様に侮蔑の意味を込めて呼ぶことが多かったため、現在ではこれを避けて「首長」と呼ぶことが多い。ただし、合議制社会であるインディアンの「調停者」である「酋長」を、他の用例と同様に「首長」と呼ぶのは誤った用法であり、インディアンの「酋長」は「首長」ではないとする主張もある『CRAZYHORSE』（Larry McMurtry、1999年、Penguin LIVES）『Lies Across America: What Our Historic Sites Get Wrong』（James W. Loewen Touchstone; Reprint edition 2000年）。エスキモーについても同様である。
- 仏教やキリスト教における独立した教会組織の代表者。たとえば、イングランド国教会におけるイギリス（イングランド）国王の地位は、いわゆる「国王至上法（首長令）」に基づき「首長」と表現される。
- イギリス連邦の象徴的なトップの役職「Head of the Commonwealth」の邦訳。コモンウェルス首長。
